Χαλεπάς – Η ζωή σαν μυθιστόρημα

Έλληνας Βαν Γκογκ

Φορώντας το τελειωμένο πουκάμισό του, ένα γιλέκο και ένα σακάκι. Τελειομανής και αδυσώπητος. Λατρεύει τα λουλούδια, δίνει ονόματα στα πρόβατα και σχεδιάζει τα σκίτσα του στα καφενεία του Πύργου. Στα 25 του δημιουργεί την «κοιμωμένη γυναικεία φιγούρα», στα 60 τον έστειλαν για θελήματα στο χωριό και ξαναγεννήθηκε μετά τα 65 του. Γιαννούλης Χαλεπάς : Μια ζωή από την παράνοια στη νίκη.

Υπάρχουν μόνο λίγοι καλλιτέχνες στον κόσμο που πέρασαν από την αναγνώριση και τον θαυμασμό στην περιφρόνηση και την περιφρόνηση και πολλά χρόνια αργότερα να θριαμβεύσουν ξανά. Ο Γιαννούλης Χαλεπάς έζησε τη ζωή του στα όρια της παραφροσύνης και 80 χρόνια μετά τον θάνατό του σας παρουσιάζουμε πολλές γνωστές και άγνωστες πτυχές της ζωής του.
Η ζωή του διάσημου γλύπτη χωρίζεται σε τρεις διαφορετικές περιόδους. Τα πρώτα του χρόνια, η «μεταψυχική περίοδος» στο νησί και τα τελευταία χρόνια της ζωής του στην Αθήνα.

1851-1877: Πρώιμα χρόνια και σημαντικό έργο

Πολλά έχουν ειπωθεί ήδη για την ημερομηνία γέννησης του Χαλεπά. Υπήρχαν παλιές εποχές και το μητρώο δεν ήταν πάντα έγκυρο. Ούτως ή άλλως η πιο νόμιμη ημερομηνία γέννησης για τον Γιαννούλη Χαλεπά θεωρείται η 24η Αυγούστου 1851 στον Πύργο της Τήνου όπως πρότεινε ο ερευνητής Στρατής Δούκας. Ήταν Παρασκευή που γύριζε Σάββατο. Ο ίδιος ο γλυπτός έλεγε ότι γεννήθηκε Σάββατο, οπότε πιστεύουμε ότι αυτή είναι η σωστή ημερομηνία. Ήταν μέλος μιας οικογένειας μαρμαρογλύπτων και όταν γεννήθηκε είχαν ήδη επιχειρήσεις στη Σμύρνη και στον Πειραιά. Ήθελαν λοιπόν ο γιος τους να γίνει ο διάδοχος της δουλειάς τους και ένας σημαντικός πωλητής. Έχοντας φυσική κλίση στη γλυπτική σπούδασε στην Ανωτάτη Σχολή Τεχνών της Αθήνας κοντά στον νεοκλασικό γλύπτη Λεωνίδα Δρόση. Στη συνέχεια τον βρίσκουμε στο Μόναχο, με υποτροφία του Πανελληνίου Ιερού Ιδρύματος Ευαγγελιστρίας Τήνου, για να συνεχίσει τις σπουδές του στην Ακαδημία Καλών Τεχνών του Μονάχου. Κατά τη διάρκεια της παραμονής του στο Μόναχο δημιουργεί τα έργα: «Σάτυρος που παίζει με τον Έρωτα» και «Παραμύθι της ομορφιάς» για τα οποία βραβεύεται. Τότε ήταν μόλις 25 ετών. Το πιο διάσημο έργο τέχνης του «κοιμωμένη γυναικεία φιγούρα» δημιουργείται ένα χρόνο αργότερα, όταν επέστρεψε στην Ελλάδα. Αυτό ήταν το πιο σημαντικό ορόσημο στη ζωή του και στην ιστορία της γλυπτικής, που ο νεαρός Χαλεπάς δεν μπορούσε να αναγνωρίσει και να διαχειριστεί. Η αντίστροφη μέτρηση είχε αρχίσει.

1878-1930: Το Ψυχιατρείο και η επιστροφή στην Τήνο

Η τελειομανία, η συνεχής δουλειά, η εξάντληση και η ανεκπλήρωτη αγάπη ήταν μερικοί από τους λόγους που έκαναν τον Χαλεπά να υποστεί νευρικό κλονισμό το 1877. Άρχισε να καταστρέφει μερικά από τα γλυπτά του και έκανε αρκετές απόπειρες αυτοκτονίας. Αποτέλεσμα ήταν να διακομιστεί στο ψυχιατρείο της Κέρκυρας. Η δουλειά που έκανε εκείνη την περίοδο έχει καταστραφεί και έχει μείνει μόνο ένα στο υπόγειο του ψυχιατρείου, κλεμμένο από φύλακα. Επιστρέφει στον Πύργο το 1905, 51 ετών, γιατί το ήθελε η μητέρα του, μετά το θάνατο του πατέρα του. Αφελής και αγράμματη, κατηγορεί τη γλυπτική για την ασθένεια του γιου της και τον εμποδίζει να γλυπτεί, καταστρέφοντας ό,τι δημιουργεί. Σε μια εξαιρετικά εύθραυστη ψυχολογική κατάσταση, μετά το θάνατο της μητέρας του, δεν μπορεί να εξαιρεθεί από τους κατοίκους της υπαίθρου και έτσι τον στέλνουν για θελήματα στο χωριό. Η ευαίσθητη ψυχή του γίνεται φανερή μέσα από την αγάπη του για τα λουλούδια και τα πρόβατα. Μαζεύει τα πρόβατά του στο Bernadato και δίνει διαφορετικό όνομα για το καθένα, στην καθημερινότητά του. Πηγαίνει στο καφενείο, επισκέπτεται τον ξάδερφό του που μένει εκεί και ζωγραφίζει στα τραπέζια του καφενείου, χωρίς να τον αναγνωρίσει κανείς. Δεν υπάρχει ως προσωπικότητα της τέχνης και περνάει τις μέρες του στην Έξω Μεριά, όταν ξανακερδίζει την προσοχή των Τηνίων στα Υστέρνια και της οικογένειας Σοχού. Αυτό μας κάνει να καταλάβουμε ότι το ταξίδι της επιστροφής του καλλιτέχνη έχει ήδη ξεκινήσει.

1930-1938: Η αναγνώριση και η πορεία προς τον θάνατο

Έχοντας λάβει το «Βραβείο Αριστείας της Ακαδημίας Τεχνών και Γραμμάτων» το 1927 και με την ενθάρρυνση της ανιψιάς του, ο Χαλεπάς πηγαίνει στην Αθήνα το 1930. Με το γνήσιο ταλέντο του, παρά το διάλειμμα σχεδόν 40 ετών, ζει με υγεία την όγδοη δεκαετία της ζωής του. Ο θείος Γιαννούλης από τον Πύργο είναι ο Ροντέν της Ελλάδας, όπως ισχυρίζονται πολλές προσωπικότητες της τέχνης. Κερδίζει δόξα και αναγνώριση σε όλη την Ελλάδα και ανταμείβεται μετά από τόσα χρόνια «σιωπής». Πεθαίνει, όντας δημιουργικός, περιτριγυρισμένος από την οικογένειά του, στις 15 Σεπτεμβρίου 1938. Ένα κεφάλαιο της ελληνικής γλυπτικής τελείωσε για να ξεκινήσει μια νέα σελίδα στην ιστορία, δείχνοντας πολλά πράγματα από τότε.

Εκτίμηση

Ο Γιαννούλης Χαλεπάς υπήρξε σημαντική προσωπικότητα της Νεοελληνικής Τέχνης. Είναι τόσο κορυφαίος ειδικός στη γλυπτική που στα 25 του επιφορτίστηκε με τη δημιουργία του πιο διάσημου γλυπτού για τον τάφο της νεαρής Σοφίας Αφεντάκη, που μπορεί να δει κανείς στο Α' Νεκροταφείο Αθηνών. Λέγεται ότι μετά την ολοκλήρωση αυτής της εργασίας η περίοδος της προ-λογικής του αρχίζει καθώς τα πόδια της κοιμισμένης γυναίκας είναι ελαφρώς λυγισμένα και αν λυθούν, είναι μεγαλύτερα από το κρεβάτι που της έχει φτιάξει ο Χαλεπάς. Αλλά το πιο φοβερό σε αυτόν είναι η σύλληψη του έργου του. Το έργο του «Σάτυρος» και «Μήδεια» επαληθεύουν αυτά τα γεγονότα. Το πρώτο είναι κατασκευασμένο από μάρμαρο και έχει ύψος 1,35 μ. Βρίσκεται στην Εθνική Γλουπτοθήκη της Ελλάδος. Η παράδοση της αρχαίας ελληνικής γλυπτικής πλησιάζει τον ρομαντισμό και τον ρεαλισμό. Υπάρχουν 150 έργα τέχνης που διασώθηκαν, αλλά οι άνθρωποι πιστεύουν ότι 30 από αυτά εξακολουθούν να αγνοούνται. Ο «Πικάσο» της νεοελληνικής γλυπτικής -ένα από τα ονόματα του Χαλεπά- προσπαθώντας να εκφράσει την ευγνωμοσύνη του στην «Τηνιακή Αδελφότητα» που τον βοήθησε στα δύσκολα, ζήτησε το 1927 τα έργα του να μην πουληθούν από τον Θωμόπουλο. Ήθελε το έργο του να σταλεί στο Τηνιανό Μουσείο που επρόκειτο να ιδρυθεί. Ο άνθρωπος που όταν ήταν 50 ετών βγήκε από το ψυχιατρείο και στα 65 του ξαναγεννήθηκε, πιθανότατα ήταν πολύ μπροστά από την εποχή του. Μπορεί να πούμε κάτι διαφορετικό σε ένα από τα μελλοντικά μας χαρακτηριστικά καθώς οι κοινωνίες προχωρούν και η Τέχνη παραμένει πάντα «ζωντανή». Ωστόσο μέχρι σήμερα ακόμα και το πιο μικρό βότσαλο της Τήνου μπορεί να πει ότι εκεί έζησε ο μεγαλύτερος Έλληνας γλύπτης. Ο θείος Γιαννούλης σας ευχαριστούμε για την προσφορά σας στον νομό μας.